- Ну, и чем вы тут занимались всю зиму?

лохматая спросонок

одеваемся...

- Я вот думаю: может прогуляться?

Элис ходила на очередное УЗИ, и в больничном коридоре вдруг увидела знакомое лицо: свою бывшую соседку по палате, неразговорчивую и на вид совсем юную.

- Гвен! Вот так встреча! Как у тебя дела?

- Не так чтобы блестяще .- вздохнула девушка, проведя рукой по довольно объёмистому уже животику.

- Я могу чем-то помочь? - осторожно спросила Элис.
То ли лисьи чары причиной тому, то ли просто Элис выглядит существом, способным к сочувствию, но ей довольно часто приходится работать "жилеткой для слёз", как она сама это называет. Знакомые, а порой и незнакомые люди нередко жалуются ей на жизнь и рассказывают о своих проблемах. Кое-кто при этом даже находит пути решения, но Гвен просто разрыдалась. уткнувшись в плечо недавней соседки по палате...

...Когда полчаса спустя Джей приехал за женой, вид у неё был сосредоточенный и взволнованный.
- Как дела, счастье моё? Как малыш? - Джей пытался улыбаться, но на душе у него слегка царапнулись кошки - он отчаянно переживал за жену.
Элис обычно отшучивалась, что малыш вполне может оказаться малышкой, но сейчас она только мотнула головой:
- Идём прогуляемся. Мне надо с тобой серьёзно поговорить.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...

- Сокровище моё, меня начинает доставать твоя очаровательная манера убегать и прятаться по глухим уголкам садов и парков. Романтично, не спорю, но я еле тебя догнал! И не сиди на камнях!

- Не ворчи, Джей. Послушай...
- Я весь внимание!
- Ты помнишь, я говорила про мою соседку по палате?
- Да. И наши девочки потом даже рассказали, кто она такая и чем знаменита в их школе. А в чём дело?

- А дело в том, что она попала в совершенно ужасное положение! Не смотри так! Я всё понимаю про дела, в которые она впуталась по дурости. но ведь ей всего только пятнадцать! Шестнадцать исполняется осенью...она совсем дитя, Джей!
- Заметно, - хмыкнул Джей, как раз вспомнивший разговор в Скотланд-Ярде с одним молодым, но подающим надежды детективом.
- Ну, перестань, - укоризненно сказала Элис, - Представь, что Касуми попала бы в такой переплёт!
- Касуми в него едва не попала, - резче, чем намеревался, ответил Джей, - и не без участия твоей милой соседки. О, не смотри так! Мне стыдно моего душевного безобразия. Что ты хотела?

- Это кошмар, Джей. Её запихнули в больницу родители - очень приличная семья, как ты наверняка помнишь - и собираются...Нет, это даже сказать страшно! Ты представляешь, что такое искусственные роды?
- Да я и естественные представляю довольно смутно.
- Искусственные роды - это прерывание беременности на большом сроке, 20 недель. В плодный пузырь вводят крепкий солевой раствор, начинаются схватки, и всё заканчивается типа естественным путём. Ребёнок, разумеется, погибает - а в 20 недель он уже слышит и различает свет...он живой! И эта девочка...что бы она не натворила - она была влюблена, Джей! Она до сих пор любит негодяя, втравившего её в омерзительнейшие дела! Она не хочет убивать своего ребёнка. Но её мнения никто не спрашивает - она ещё может удачно выйти замуж и стать чопорной местной леди. Джей! Что ты молчишь?
- А от меня-то что требуется? Я не понимаю, чем могу помочь.
- Ты ведь маг.
- И что? Я Истребитель нечисти, а не акушер-гинеколог.
- Но ты ведь можешь...я же помню, как ты оформлял опеку над Одри!
- Знаешь, любовь моя, я, кажется, понял, почему профессор Мерлин - величайший маг нашего мира - никогда не женился. Вот буквально недавно меня вызывали на комиссию по сходному вопросу. Один местный мальчик - кстати, ведущий специалист по драконологии - не так давно женился. Жена у него тоже маг, и даже Истребитель, и даже очень талантливая девочка, хотя и самоучка - экзамены она сдала экстерном, и диплом получила в обход половины существующих правил. Так вот, у неё есть дэймон. И дэймон этот каким-то образом оказался в теле ребёнка - подростка лет 14. У ребёнка была семья, родители и кто-то младший. И вот эта семья попала в автокатастрофу и родители погибли. Детей по закону должны были отправить в приют. Но миссис Кейси - та самая моя талантливая коллега - заморочила энное количество вполне государственных чиновников и усыновила образовавшихся сирот. И поднялась довольно серьёзная буча, потому что использование магии жёстко регламентировано. Конечно, её муж пытался взять всю вину на себя - но кто на его месте поступил бы иначе, того я бы на месте пришиб, тем более, они ждут и своего собственного малыша, так что наказание ограничили выговором...а ещё полвека назад благородную дурочку лишили бы способностей, что, учитывая её положение, наверняка стоило бы ей жизни. И ты меня пытаешься подбить на столь же глупый поступок?

- Я просто спросила, - Элис опустила голову и Джею показалось, что она готова заплакать.
- Ну, вот что: реветь не надо! Меня этим не проймёшь! - прозвучало это не слишком убедительно, и в самом деле, через полминуты Джей добавил, - Я постараюсь что-нибудь придумать! Когда назначена эта...эта процедура?
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...

от моей Ма, Барсука

и кота Кузьмы