Посиделки у Рю успели войти в привычку у Касуми, Одри и Рика. Собирались часто и по любому поводу, а также и просто так - сначала чтобы развлечь Рю, а потом оказалось, что с ним весело - несмотря на отсутствие возможности ходить он оставался жизнерадостным оптимистом.

- В общем, через две недели мы уедем, - печально закончила Одри рассказ о том, как они получили вызов из Колледжа, не сразу поняли, в чём дело и немного растерялись.
- Мистер Мэллори, наверное, безумно вами гордится, - улыбнулся Рю.
- Гордиться будет, когда экзамены сдадут, - заметил Рик, чей без того мрачный характер с известием о скором отъезде девочек стал ещё более хмурым. - Выдержать вступительные испытания не так просто.
- Мы знаем, - кивнула Касуми, тоже в последнее время очень посерьёзневшая, - и мы справимся. Потому что знаем Самое Главное.
- Это что же? - заинтересовался Рю.
- Мы сёстры, и это не изменят никакие экзамены.
Рик хмыкнул, но комментировать не стал. Он слышал историю Альфа Стенса - дяди Одри - и знал, что Джей до сих пор уверен, что если бы Альфу удалось поступить в Колледж, он сейчас был бы жив. Рик много чего мог возразить по этому поводу, но его мнения, к счастью, никто не спрашивал.
- Но это не значит, что мы прекратим поиски, - сказала Одри, успокаивающе дотрагиваясь до руки верфокса. Она считала, что Рика огорчает, что она не успела найти след убийцы его родителей - способности медиума, увы, не безграничны. Рик от прикосновения дёрнулся, словно его током ударило, и только покачал головой.
- Не беспокойся. Я умею ждать, да и сам не сижу сложа руки. Вы лучше об учёбе думайте - в Колледже вас ею загрузят выше ушей, уж поверь.

- Но на каникулы вы ведь будете приезжать? - с надеждой спросил Рю, - Может, к тому времени я даже смогу вас встретить на своих ногах.
- Когда у тебя операция?
- Через месяц. И я верю в успех.
Прозвучало это искренне и оптимистично, но, когда друзья прощались, Касуми показалось, что глаза у Рю очень грустные...
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...

Рик всегда провожал девочек до дома, и всегда прощался с ними у садовой калитки, никогда не соглашаясь зайти в гости, поздороваться с Джеем и Элис. Он был уверен, что один раз зайдя, будет постоянно приходить, и тогда плакала надежда исцелиться от совершенно некстати вспыхнувших чувств. Всё-таки хорошо, что девочки уедут. Но ладошку Одри он задержал в своей ладони чуть дольше обычного - как он не старался проявить благоразумие, а расставаться с ней ему становилось с каждым разом всё тяжелее.

- Ну, пока? - Одри осторожно высвободила ладошку и нырнула за садовую калитку, - Касуми, ты идёшь? - спросила она уже из сада.

- Три минуты! - отозвалась  Касуми, - Рик, можно задать тебе пару вопросов?

- Валяй.
- У тебя пришибленный вид.
- Просто устал.
- И врать не умеешь. Ты волнуешься за  нас. Точнее, за Одри. Почему? В Колледже может быть опасно?

- Опасно может быть где угодно, - проворчал Рик, слегка смутившись, - И на самом деле я рад, что вы обе будете поступать в Колледж.
- Но если Одри не поступит и вернётся, ты будешь рад ещё больше? - прищурилась Касуми.
- Я буду рад, если она будет здорова и счастлива. Всё, пара вопросов кончилась. К тому же, я не обещал отвечать.
- У тебя совершенно оборотневский характер, - усмехнулась Касуми, ничуть не обидевшись на резкий тон. - На самом деле я не то хотела спросить. Ты заметил, что Рю боится операции?
- Любой бы боялся.
- Рю не любой, - покачала головой Касуми, - Он не боялся никогда и ничего - а я давно его знаю. И он...ну, не как Одри, конечно, но иногда может предвидеть что-то, что ещё ожидает впереди. И он не уверен в успехе операции. То есть уверен в неудаче. И это очень плохо.
- Я пригляжу за ним, постараюсь не дать раскиснуть, - понимающе кивнул Рик.

- Спасибо. Знаешь, мне порой хочется выть оттого, что именно Рю сорвался с этой дурацкой крыши. Если бы я встретила эту...это существо, которое помешало его прыжку - убила бы на месте, разорвала на сто сорок кусочков! Ты не слышал о лисьих целительских способностях?
- Краем уха, - осторожно ответил Рик, - у верфоксов они слабо выражены, мы всё-таки больше люди...и по-моему, ты ещё маленькая для решения таких вопросов.
- Мне почти шестнадцать!!!
- Всего лишь.
- Ты невыносимый пессимист. Так бы и треснула по башке! И что только Одри в тебе нашла?! То есть того...я пойду пройдусь, подумаю. Скажешь Одри, чтобы не волновалась? Я же знаю, что ты всё равно будешь торчать у нас под окнами, пока свет не погаснет. Уже зашёл бы в гости, что ли... - и Касуми развернулась в сторону парка, оставив Рика в крайнем смущении стоять у калитки и чувствовать себя с каждой минутой всё глупее.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...

Касуми ушла в парк, а Патрик довольно долго ещё стоял у калитки, думая тоже уйти - но не ушёл.

Зато вышла Одри.
- Ой...а Касуми где?
- Там, - Рик кивнул в сторону темнеющего невдалеке парка.
- И ты её отпустил одну?!
- Так она и хотела побыть одна. Я тоже часто так делаю: ухожу в парк и просто слоняюсь по аллеям. Лучший способ обдумать любую проблему.
- А домой ты почему не ушёл?
- Ну...я...

- Знаешь, я очень рада, что ты не ушёл! Мы скоро уедем...и наверное, я долго тебя не увижу...и мне очень жаль.

- И мне тоже, - Рик обнаружил, что от волнения охрип.
- Ты будешь скучать? - Одри заглянула ему в глаза, а потом отвела взгляд, - Я буду...знаешь, я тяжело схожусь с людьми, у меня мало друзей, но ты...

- Так я ведь не совсем человек, - ответил Рик резче, чем собирался, - Иди-ка домой, становится холодно, и поздно уже. А я пойду поищу Касуми и приведу её, в самом деле, нечего слоняться по темноте. Если хочешь, я буду иногда писать тебе письма - с телефонной связью в Колледже вечные проблемы...
- Конечно, хочу! - Одри подпрыгнула от восторга, - Это так...- она покраснела и тихо добавила, - ...романтично.
И убежала в дом. А Рик пошёл к парку, по дороге размышляя, что может собой гордиться - безумно хотелось поцеловать её, но он сдержался. Вот только вместо гордости почему-то было тоскливое ощущение собственной глупости...

Скрытый текст:

Для просмотра скрытого текста - войдите или зарегистрируйтесь.