Глаза у него оказались жёлтые — даже не золотые, как у Элис, а именно жёлтые, абсолютно звериные. Одри сразу поняла, что это оборотень.
       - Не бойся, - торопливо сказала Одри, опасаясь, как бы незнакомец не дёрнулся при виде неё и не навредил себе ещё больше, - я тебе помогу! Сейчас позову Хасинту, она уже должна была вернуться...
       - Нет, - хрипло выговорил оборотень, - не надо никого звать. Лучше принеси клещи или секатор, если есть.
Девочка кивнула и убежала, а лис тоскливо подумал, что влип хуже некуда. И хорошо ещё, если девчонка знает, что такое секатор. Вернулась она очень быстро, и принесла кусачки для проволоки — тоже вполне подходящий инструмент, только не для маленьких девичьих ручонок.
        - Дай-ка я сам, - лис перехватил у неё рукоятки инструмента: под мужскую ладонь оказались как раз, и обкусил древко стрелы.
На большее геройства не осталось, и он практически сполз по стене, чудом не разворочав рану остатком древка ещё сильнее.
       - Слушай, тебе нельзя тут оставаться! - Одри потормошила его за здоровое плечо, - Тебе врач нужен! Рану надо перевязать! Давай я всё-таки позову Хасинту, и мы с ней вдвоём отведём тебя наверх?
       - Я же сказал: нет, - не открывая глаз, ответил оборотень, - Я немного отдохну и уйду. Сам.
       - Конечно, - Одри сама от себя не ожидала такого ядовитого голоса, в таком тоне обыкновенно общалась её названая сестричка, - уйдёшь. Сам. А нам потом думать, куда девать труп. Не хочешь помощников, поднимайся, держись за меня и пойдём к выходу! Мне категорически не нравятся подземелья, погреба и прочие норы. Давай, соберись!
       - Не удержишь ведь, - оборотень посмотрел на неё снизу вверх, - Я раза в полтора тебя больше, если не в два, - но всё же поднялся с пола (это удалось ему со второй попытки), покачнулся и упал бы, не поддержи его девочка. Она и вправду оказалась в полтора раза меньше, но с несгибаемой волей.
Кое-как добрались они до выхода в кухню — Хасинта ещё не вернулась с рынка, как обычно, зависнув там на четыре часа — и Одри не придумала ничего иного, чем сопроводить незнакомца в свою комнату. Там он рухнул на нижний ярус кровати и потерял сознание.

- Ты что это делаешь?! - возмутилась Касуми.
Она вернулась из школы и чуть не споткнулась в дверях о ведро с грязной водой: Одри мыла лестницу.
        - Пол мою, - ответила названая сестрёнка, окуная в ведро тряпку.
        - Ага, - Касуми нехорошо прищурилась, разом приобретя совершенно японский вид, - а кто утром с температурой валялся? Ты совсем больная?! Постельный режим!!!
        - Не ругайся, - примирительно сказала Одри, - Мне намного лучше. И вообще, это была не простуда.
        - А что?
        - Не знаю. Понимаешь...ты в курсе, что в кухне есть потайная дверь?
        - Где? - подпрыгнула Касуми.
        - В той стене, к которой планируется поставить посудомоечную машину. А за дверью коридор. Лампочки, кстати, там исправные.
        - Потайной ход!!!
        - Да. С ловушками.
        - Класс! Погоди...а как ты узнала?
        - Я спала, потом проснулась, захотела пить. Пошла в кухню и мне показалось...ну, звук какой-то странный. И я стала простукивать стены, и нашла тайник. А там...пойдём, покажу! - она ухватила Касуми за руку и потащила в комнату. 
       - Ну, и?   
       На кровати виднелось кровяное пятно, но никого не было. Незнакомец, кем бы он ни был, куда-то исчез.       
                                             

- Ничего не понимаю, - удивилась Одри, - Только что был здесь!
        - Кто?
        - Оборотень. Мне показалось, что лис.
        - У тебя точно температура снизилась? - прищурилась Касуми, - Давай-ка я принесу градусник.
Она ушла, а Одри села на кровать в полном недоумении.

И вдруг её осенило: она сначала свесилась с кровати вниз головой, а потом сползла на пол, улеглась на живот и заглянула под кровать. Там было темно и — чего греха таить — пыльно. Вернулась Касуми с градусником и была тотчас озадачена просьбой найти фонарик. В свете карманного фонарика под кроватью обнаружилось большое меховое нечто, на луч фонарика оскалившее очень острые на вид зубы и сверкнувшее красными глазами.
        - Вот, пожалуйста. Сидит. А ты говоришь, температура.
        - Я удивляюсь твоему спокойствию, - заметила Касуми. - По-моему, оно кусается: зубы как у волка.
       - Он тебя боится. О, слышишь: что-то упало! Хасинта пришла. Иди отвлеки её, чтобы сюда не припёрлась!
       - Как скажешь, - пожала плечами Касуми, - но я бы пошуровала под кроватью шваброй. Слышишь, ты? - она похлопала по кровати ладонью, - только тронь мою сестру — я тебе покажу!

       - Вылезай, она ушла, - сказала Одри, едва за Касуми закрылась дверь, - Там пыльно, в рану грязь попадёт, будет заражение крови. Вылезай, не бойся.
По полу заскребли когти, и лис с некоторым трудом выполз из-под кровати — странно было как он там вообще поместился, зверь оказался ростом почти с дога. Выглядел он не слишком мило: взъерошеный, пыльный, шерсть тусклая, глаза мутные, нос сухой — вид совершенно бешеный. Сходство с бешеным ещё усиливалось от того, что лапы его плохо слушались, и он слегка покачивался. Левое плечо выглядело неправдоподобно жутко, Одри почувствовала. Что её вот-вот стошнит, хотя ничего с утра и не ела.
        - Тебе вызвать ветеринара? - нашла в себе силы спросить она.
Лис посмотрел ей прямо в глаза и ей послышалось:
        - Отвернись.
        - Ладно. 
Одри повернулась к лису спиной и через пару минут услышала:
        - Можешь поворачиваться.
Лис сидел на полу у кровати — куртка и джинсы перемазаны в крови и в пыли, волосы из-за пыли кажутся седоватыми. Глаза жёлтые, настороженно-недоверчивые.
        - И на будущее: я не боюсь. Просто стесняюсь иногда.
        - И от смущения прячешься под кровать. Понятно. Бывает и хуже. Снимай куртку, надо промыть и перевязать плечо. Я сейчас принесу аптечку.

Разумеется, долгой конспирации не получилось. Когда Джей и Элис вернулись с работы, они сразу поняли, что в доме что-то не так. Главным образом по странному поведению девочек. Лис к этому моменту был практически силой уложен в кровать, его напоили остатками травяного отвара, приготовленного утром Элис для Одри, и так же как Одри, он после чая благополучно уснул. И проснулся как раз от того, что в комнату ввалилась целая делегация посетителей.
        - Поль?! - увидев больного, удивился Джей, - Хотя нет, должен быть постарше...
        - Я Патрик, - сказал лис, - Поль Ренар — мой отец.
        - Я уже понял. Вы очень похожи. Честно говоря, я думал, что ваше семейство живёт в Канаде.
        - Жили. Родители умерли два года назад. А я уехал.
        - Умерли?! - Джей был ошарашен, - И Поль, и Августа? Но...как, почему?
        - Не знаю. Я был в Колледже в это время. Вернее, в самолёте на полпути домой — как раз начались каникулы. В дом забралась какая-то тварь...вампир, точнее. В аэропорту я ощущал присутствие чего-то такого, но не придал значения, да и лицензии на практику у меня ещё не было, до получения диплома оставалось полгода. Но следопытом я всегда был неплохим, и свежий след — тела ещё не успели остыть — привёл к рейсу в Лондон. Сюда я и перебрался.
       - Надеетесь отыскать убийцу? - понимающе кивнул Джей, - Что ж...во всяком случае, это не наша Хасинта. Она вампир всего несколько месяцев, да и приехала из Африки, а не из Канады. К тому же я знал Поля...и Августу. Чтобы справиться с ними обоими, нужно быть...я даже не знаю, кем. Вдвоём они вообще были непобедимы. В групповых спаррингах к ним лучше было не приближаться.
       - Так вы что же, вместе учились? - выражение лица у оборотня стало просто неописуемое.
       - И даже оба пытались ухаживать за одной барышней. Ваша матушка была очаровательной девушкой. Они поженились на последнем курсе и сразу по окончании учёбы уехали на родину Поля. Я вернулся в Новую Зеландию, потом работал в Японии, так что контакты ослабли...а теперь вон как вышло.
        - А у меня создалось впечатление, что вы общались с отцом ещё какое-то время. Он...упоминал вас.
        - Да, мы как-то столкнулись...по работе. Чуть не пришибли друг друга, не разобравшись. Добычу, конечно, упустили.
        - А что это было?
        - Какой-то демон. А Поль утверждал, что вампир.
Беседа грозила затянуться до утра, так что Элис пришлось вмешаться, хорошенько обработать рану, на чём свет стоит ругая бестолковых девчонок. Как ни настаивала Одри, что больному нужен присмотр, Патрик всё-таки перебрался в комнату Элис и Джея, а они — вниз, в кабинет. И на ночь в доме воцарилось подобие покоя.
НО ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...
наша милая Одри