ЗАПИСКИ ЧУДАКА(продолжение)

Двадцать лет назад я сотрудничал с одной японской косметической фирмой и часто подолгу жил в Японии. На моё счастье, японцы в большинстве своём неплохо владеют английским — мне за все годы общения с ними не удалось выучить ничего, кроме «здравствуйте-спасибо-до свидания», и то всё время их путаю. Но вот однажды...или нет, лучше так: одним туманным вечером меня пригласили в театр. Это был традиционный японский театр, где все роли исполняют мужчины, актёры в масках, и говорят, понятно, только по-японски. А поскольку в антракте было ещё и сакэ, то я довольно скоро начал откровенно дремать. Мои сопровождающие вежливо делали вид, что ничего не замечают, японцы вообще, как мне показалось, склонны снисходительно воспринимать несовершенство европейских (и новозеландских, увы) варваров. Ну, и удивительно ли, что окончание вечера несколько расплылось в моей памяти? Помнилась только очаровательная японская кукла-гейша, у которой мне упорно мерещился лисий хвост. Вообразите моё изумление, когда наутро я проснулся в совершенно незнакомой квартире! Воспоминания о том, как я здесь оказался, отсутствовали напрочь. В ванной шумела вода, на столике жужжал электрический чайник — керамический, расписанный танцующими журавлями.   Под жужжание чайника я пропустил момент, когда вода в ванной перестала шуметь, и вздрогнул от неожиданности, когда чайник щёлкнул, вскипев, и в тот же самый миг отворилась дверь ванной. От застрявшей в памяти гейши остались, наверное, только глаза — оранжевые и откровенно насмешливые. Личико без белил оказалось золотистым — как и вся она, сущая ириска! Во многих смыслах.
Так примерно она и выглядела

Отредактировано kirelanna (2014-09-27 14:42:15)

Ещё японки

и продолжение ЗАПИСОК ЧУДАКА:

Её звали Эйко. Эйко Мисаки. Она не была профессиональной гейшей — просто подменяла подружку, а вообще занималась в студии современного танца и работала в театре. Я не знаю, сколько ей было лет — она всегда умела обойти этот вопрос улыбчивым молчанием. Мы встречались год или около того, а потом мне пришлось уехать по работе почти на месяц, и за этот месяц я понял, что жить без неё не смогу ни за что.
Не скажу, что Эйко была первой девушкой в моей жизни, но уж точно никогда и ни на ком я не собирался жениться. И никогда не думал, что на предложение руки и сердца девушка может отреагировать так, как она. Она улыбнулась...и ушла. Не просто ушла — исчезла. Уехала не только из города — вообще из префектуры, и никто не мог сказать мне, куда она делась. А потом...

Это случилось месяцев через семь после исчезновения Эйко. У меня зазвонил телефон — посреди ночи, что было для него нехарактерно. И помимо всего прочего означало, что настала пора отложить в сторону маску химика-косметолога-эксперта. Потому что у меня есть и вторая специальность.
Верите ли вы в магию? А в тех, кого различные мировые религии именуют демонами? Верите или нет, а и то, и другое существует. И моя вторая специальность — маг-истребитель демонов. Я не выбирал эту профессию сознательно, да и вряд ли кто-то в здравом уме стал бы делать подобный выбор. Это наследственное. Уже десять поколений Мэллори именно этим и занимались — сначала как основным делом всей жизни, потом занятие стало побочным. И тайным. Во-первых, чтобы не загреметь в дурдом, во-вторых, чтобы не пугать простой люд, а в-третьих...не скажу, потому что во-вторых. И зазвонивший среди ночи телефон однозначно требовал моего немедленного присутствия на Окинаве, где демон-лис распоясался до полной потери совести.
Вообще-то лисы-оборотни  обитают по всему миру, но на Дальнем Востоке они занимают гораздо больше места в народном творчестве, нежели оборотни других видов. Ну, японские кицунэ строго говоря и не совсем оборотни — многие специалисты причисляют их к демонам. Я же до той ночи с кицунэ был знаком только в теории — так мне казалось. Я слышал, что они лисы, умеющие принимать человеческий облик, как правило женский, и что людям кицунэ могут и не вредить — под настроение. Да и вред наносят ограниченный: кур уморят (можно подумать, обычная лиса их милует), могут попортить урожай, нагадить в тесто, наслать болезнь...Но они же исцеляли болезни (вполне возможно, что и насылали-то их сами — ради гонорара за лечение), обегали по весне поля для повышения плодородия, а если в деревне к кицунэ относились с почтением, то демон-лис охранял селение от прочей нечисти. В общем, ничего страшнее мошенничества и мелкого хулиганства за ними не водилось. Каково же было моё изумление, когда по прибытии я обнаружил своего окинавского коллегу — его зовут Рю — в больнице с множественными рваными ранами на теле и услышал рассказ о том, что кицунэ в течение двух недель совершила пять нападений на людей, а помимо этого загрызла около десятка собак!
        - Разве кицунэ бывают так кровожадны? - изумился я.
        - Иногда, - слабо кивнул Рю, - очень редко. Но это слабое утешение.
кицунэ

Отредактировано kirelanna (2014-09-27 14:43:05)

Спасибо! И вот продолжение:

И я отправился на охоту. Не скажу, что ночью на Окинаве очень уютно — тепло, конечно, да, и где-то круглосуточно шумят отели и бары, но я-то забирался всё дальше и дальше от жилья. На пути то и дело попадались маленькие кладбища — наследие Второй мировой войны и американского вторжения. Рю как-то обмолвился, что после тех событий население острова сократилось на треть. Кицунэ любят селиться вблизи кладбищ. Есть легенда, что демоном может стать любая лисица. Для этого ей достаточно разрыть могилу, выгрызть у мертвеца темечко, положить себе на голову и в таком виде сорок раз поклониться полной луне. Если мёртвая косточка не свалится, лисица получит способность принимать облик человека. Если нет — то, как говорится, попробуйте ещё раз. Я усмехнулся нелепости этого мифа, и тут заметил краем глаза какое-то движение сбоку от тропы. У меня наготове был пистолет с серебряными пулями — вернейшее оружие против оборотней, и старинный охотничий нож с серебряной оковкой. То и другое всегда создаёт мне массу проблем на таможне. Пистолету я доверял больше и держал его наготове. Напавший на меня об этом знал. Вышибленный из руки пистолет полетел в канаву, а я оказался опрокинутым на спину, и в лицо мне уставились горящие адским пламенем глаза чудовища.

Это только на картинках кицунэ выглядят как милые ушастенькие и хвостатые школьницы. На самом деле демон похож на лису разве что отдалённо — равно как и на человека. Голова с большими ушами и вытянутой мордой, пасть полная острых зубов, огромные когти...брр! Рукять ножа подвернулась мне под руку словно сама собой, и в удар я вложил всю силу. Впрочем, понимая, что мне-то это уже не поможет. Раненый оборотень ни за что не оставит меня в живых. И тут...я не понял толком, что произошло, но чудовище сдавленно вскрикнуло совершенно женским голосом и рванулось прочь. Я потратил несколько минут на розыски пистолета и пустился в погоню.

Погоня завершилась перед рассветом. Сначала я, подняв глаза от кровавого следа, увидел просвет в зарослях (на Окинаве мягкий климат и густой лес), а уж потом моему взору предстал маленький полукартонный домик — здесь часто ставят такие шалаши-времянки для наблюдения за птицами. У порога скорчилось хвостатое существо, поначалу показавшееся мне мёртвым. Подойдя поближе я понял, что почти не ошибся — странное создание доживало последние минуты. Мне стало страшно, гораздо страшнее, чем было на тёмной тропе у кладбища, где я сам едва не стал добычей. Возможно, правы те, кто утверждает, что подобный иррациональный ужас испытывает всякий, кто оказывается поблизости от гибнущего представителя нечистой силы, будь то брауни, оборотень или вампир. Но мне показалось, что мой страх был иной природы. Это извечный ужас нормального человека перед отнятием жизни — всё равно, чьей. Тут кицунэ с усилием приподнялась, и мне показалось, что вот сейчас я точно упаду в обморок. На меня смотрела Эйко! Я бросился к ней, даже не подумав, что это оборотень и что мне может угрожать смертельная опасность. Моя Эйко! Которую я сам, своими руками...
       - Почему ты ушла?
       - Потому что люблю...тебя... - выдохнула она, выгнулась в последней судороге...и у меня на руках оказалась мёртвая лисица с глубокой раной в правом боку. 
Оказывается, кицунэ после смерти становятся лисами...  Не помню, сколько я простоял на коленях возле неё. Опомнился от того, что меня укусила муха. Лиса выглядела уже не только что погибшей, а, по крайней мере, недельной давности. Я торопливо огляделся в поисках места для могилы. Как бы то ни было, оставлять её вот так не годилось. Вокруг домишки был разбит крошечный садик из нескольких кустов древовидных пионов, уже осыпавших огромные шёлковые палевые лепестки. Под самым большим кустом и стал копать, благо лопата нашлась под навесом у стены домика. Потом мне пришло в голову, что не могу же я положить её вот так просто в землю...ну, да, ей было уже всё равно, но вы ведь меня понимаете? И я решил посмотреть в домике, во что мне завернуть Эйко.
В домике оказалось довольно уютно. Совсем не так, как было в городской квартире Эйко. Там царил стиль хай-тек, популярный у части современных японцев, здесь же всё было отдано традиционному минимализму. Соломенные маты-татами на полу, большие раздвижные окна-двери, заклеенные бумагой с изумительными растительными орнаментами, на домашнем алтаре — простая керамическая посудина с несколькими корявыми ветками, очевидно, что-то символизирующими. Низенький чайный столик...и колыбелька. В первый момент я подумал, что это имущество оставшееся от прежних хозяев домика, и тут до меня донёсся какой-то звук из колыбельки. Там несомненно был кто-то живой. Ну, а кто же, кроме младенца?
Из домика я выскочил, как ошпаренный. Несколько минут стоял, привалившись к стене и пытаясь унять колотящееся в горле сердце. Слабонервный какой, думаете вы, да? А теперь представьте себя на моём месте. Бешеный оборотень подлежит уничтожению. И его потомство тоже, потому что способное выжить самостоятельно — это потомство будет мстить убийце (а не то и людям вообще), а крохотного новорождённого негуманно оставлять в живых...а вас бы не трясло от перспективы убить младенца, будь он хоть трижды оборотень? В конце концов я вернулся в домик, взял с кровати покрывало, похоронил лису, пытаясь не думать о том, какой я её знал, а за это время кое-как собрался с духом, чтобы заглянуть в колыбельку, обитатель которой уже не на шутку рассердился на невнимание к своей персоне. И это было отнюдь не лисье тявканье. Стоило мне приблизиться, как плач прекратился. На меня смотрели ясные серые глазёнки. Не оранжевые, как можно бы ожидать. Ну да, я сентиментальный, слабонервный романтик. В горле у меня встал ком и я отчётливо понял, что ничего плохого этому существу сделать не смогу.
Потом мне пришло в голову одно соображение: на дворе не средние века, и у Эйко были документы. Даже если она рожала дома, должна была уже зарегистрировать ребёнка — в Японии с этим строго. Метрику я нашёл быстро — при том минимуме мебели, что имелась в домике, прятать было особенно негде — и из метрики узнал, во-первых, что в колыбельке лежит девочка, во-вторых, что родилась она десятого мая, и зовут её Касуми. Что мама её Эйко Мисаки, на пять лет меня моложе. А в графе «отец» стояло моё имя.

Отредактировано kirelanna (2014-09-27 14:43:58)

Спасибо! Серьёзным мужчинам вообще к лицу чёрное)))
Продолжение ЗАПИСОК ЧУДАКА:
С тех пор прошло четырнадцать лет — даже с лишним, почти пятнадцать, как в индийском кино. Касуми учится в школе — хорошей закрытой частной школе в Лондоне, ибо я сторонник классического образования и не сторонник косых взглядов в сторону моей девочки. На каникулы она приезжает ко мне, а я использую любую возможность, чтобы навестить её в школе. Она ни капли не похожа на Эйко...иногда я этому даже рад. Касуми никогда не спрашивала меня о матери, хотя я ждал этого вопроса, и нервничал, и даже придумал какое-то убедительное враньё. Но она не спрашивала. Порой мне кажется, что она ЗНАЕТ. И принимает как должное. В такие моменты я немного побаиваюсь её — такой серьёзный и печальный взгляд делается у моего беззаботного Лисёнка. А чаще всего наше небо безоблачно, Касуми обожает кукол, сладости и всякое зверьё. Мы договорились, что за успешное окончание учебного года она получит в подарок щенка. Кажется, она даже заказала его у кого-то из школьных подружек, чьи родители разводят собак. Чу! Я слышу звонок у дверей — вот и она!!!

После приветствий и восторгов по поводу встречи Касуми хитро прищурилась и спросила:
        - Ты ничего не забыл?
        - Нет, Лисёнок, не забыл. Подарок я приготовил...угадай, что это?
        - Ммм...это...- Касуми прикрыла глаза, и её мордашка приобрела сосредоточенное выражение, а потом сразу изумлённо-восторженное, - О Боже, неужели правда Фарфоровая Девочка?!
Последний фильм о стране Оз произвёл на неё неизгладимое впечатление, отчасти потому, что это любимая сказка и моего, и её детства, а отчасти потому, что ей кажется, будто исполнитель главной роли похож на меня. Ну и кукла из фильма...для моей маленькой девочки нет подарка лучше куклы. Но как она догадалась?

Отредактировано kirelanna (2014-09-27 14:45:00)

Спасибо! Продолжаем?
ЗАПИСКИ ЧУДАКА. продолжение

Наверное, стоит поподробнее рассказать о мисс Фокс — Элизабет Фокс, которую мы бесцеремонно зовём Элис, потому что ни Бет, ни Лиз ей не идут. Мисс Фокс моя помощница и доверенный секретарь. Официально её профессия называется «фитокосметолог», но я-то знаю, что на самом деле она знахарка. Да мало того, ещё и...лиса. Да-да, видимо, самой судьбой мне предначертано быть лисьим пастырем. Только Элис не кицунэ, а верфокс. Разницы я не улавливаю, но сами лисы определяют её очень чётко.

        - Так что ты хотел, Джей? - вывел меня из задумчивости голос Элис. Она редко позволяет себе так меня называть, поэтому каждый раз я готов поверить, что такое обращение — знак особого расположения.
        - Элис, я знаю, ты не слишком любишь собак...
        - О, только не надо говорить, что к милому щеночку я привыкну! Почему бы не поручить его заботам приятеля Касуми?
        - Какого ещё приятеля?
        - Того, который её провожал в аэропорту, - захлопала глазами Элис, - Я думала, ты о нём знаешь. На вид ему лет двадцать, и фигура такая...знаешь ли... - она сделала какой-то непределённый жест.
         - Какая?
         - Как у шкафа. Я сделала вид, что не заметила его. Касуми опять скажет, что я ябеда.
         - Я что-нибудь совру, чтобы тебя спасти, - заверил я. Сообщение Элис меня изрядно обеспокоило: Касуми всего четырнадцать! Да, скоро будет пятнадцать, но ведь не восемнадцать ещё! Вряд ли у шкафообразного приятеля случилась большая и чистая первая любовь — в наши-то дни? — увольте!
         - Только не набрасывайся сразу с упрёками, - посоветовала Элис в ответ на мою неозвученную мысль, - Девочка ни в чём не виновата. В конце концов, она ведь лисичка...кстати, сколько лет было её матери?
        - Двадцать. Ей было двадцать, и я не допущу повторения той истории!
        - Не рычи на меня. Пожалуйста. Не так уж много людей удостаиваются чести стать родителями лисят — мне просто интересно, - голос и вид у неё были самые покаянные. Мне стало стыдно за свою вспышку.
       - Прости. Это слишком болезненные воспоминания... 
       - Я понимаю, - серьёзно кивнула Элис, и у меня возникло такое же ощущение, как бывало при общении с дочерью — что она знает всё и видит меня насквозь. И лучше ей не врать, если хочешь сохранить её доверие.
        - Зачем лисам кровь?
Элис непонимающе заморгала, и мне пришлось рассказать ей печальную историю появления Касуми на свет. Лиса слушала внимательно, и в её золотых глазах мне мерещилось скорее сочувствие, чем осуждение.
        - Печально, - сказала она наконец, - Вообще-то я не специалист по физиологии кицунэ...возможно, кровь нужна им для скорейшего восстановления сил.
        - А ты сама? Чем ты отличаешься от них?
        - Одной забавной мелочью — после смерти меня в белом платье с плачем, почестями и охапками лилий похоронят на каком-нибудь кладбище, а не зароют на мусорной куче, предварительно засыпав известью. Потому что верфокс — это человек, унаследовавший от предков способность принимать облик тотемного животного рода. Ты никогда не задумывался о том, сколько на свете зоологических фамилий? А кицунэ — демон, похищающий человеческое обличье.
        - А что ты делала тогда в лесу?
        - Собирала травы. Я и сейчас порой этим занимаюсь — ты не обращал внимания, какой чай ты пьёшь?
        - С приворотным зельем? - пошутил я.
        - Иногда, - Элис ничуть не смутилась, - Или ты и странного поведения некоторых заказчиков не замечал? 
Замечал, и не раз. Но полагал, что виной тому лисьи чары, а не афродизиаки, подмешанные в чай.
        - А на меня твои зелья не действуют?
        - Ну, я ещё не сошла с ума, подавать своему боссу тот же чай, что и его гостям, - пожала плечами Элис, - Так что если надо кого отравить — обращайся. Кстати, симпатичная футболочка, - последняя фраза сопровождалась загадочной лисьей улыбкой, и я решил, что на людях в обновке лучше не появляться: могут неправильно понять.

Да. Элис, конечно, оборотень. Но скучно с ней не бывает.

Отредактировано kirelanna (2014-09-27 14:46:37)

Тэк-с...продолжаем разговор. В смысле, ЗАПИСКИ ЧУДАКА

Разговор с Элис меня изрядно обеспокоил. Очень хотелось расспросить Касуми о её приятеле, но я не знал, как это потактичнее сделать. В конце концов, Элис могла ошибаться, и этот тип вовсе не имел в виду ничего такого — просто помог девочке донести сумку...не делайте такие лица, я бы обязательно помог. Это называется «хорошее воспитание»: подавать даме руку при выходе из транспорта, снимать головной убор, входя в помещение, вставать, приветствуя уважаемых, старших по возрасту или по званию людей (а также и дам, независимо от прочего), не курить при дамах и не позволять себе бранных выражений в приличном обществе. Я уж не буду добавлять про те элементарные вещи, которыми человек отличается от своего первобытного предка и которыми в наш век многие пренебрегают. Кто знает, может быть незнакомец оказался просто хорошо воспитан? Фигура ещё ни о чём не говорит...

Касуми сидела с ногами на диване и игралась с телефоном — типичный современный подросток. Вокруг неё теснились игрушки, очевидно, знакомившиеся с новой куклой. На меня дочка глянула мельком, но ничего не сказала, ожидая, когда заговорю я.
        - Э... Касуми... - я замялся, обнаружив, что просто не знаю, с чего начать.
        - Мисс Фокс наябедничала? - Касуми не спрашивала, а просто уточняла.
        - Не наябедничала, а просто сказала...и почему сразу Элис?
        - Потому что мисс Фокс всё видит, всё слышит и смеётся за всеми углами сразу, как настоящий оборотень, - проворчала Касуми, - Иногда мне кажется, что жизнь до появления у нас мисс Фокс была гораздо проще и безопаснее.
        - Ну, раз уж она у нас есть, может, и ты мне расскажешь про своего нового знакомого? Как его зовут, хотя бы?
        - Стив. Его зовут Стив. Он очень славный.
        - Несомненно. А сколько лет этому славному Стиву? Чем он занимается?
        - Ему девятнадцать. Не делай такое лицо! Он учится в Оксфорде — это тебя, надеюсь, не шокирует? Он прилетел в гости к однокурснику, на каникулы, мы сидели рядом в самолёте и разговорились, а потом он помог мне донести багаж. Что тут такого?
        - Ничего, - мне стало стыдно за свои расспросы, а пуще того за свои подозрения.
        - Да, возможно, я ему понравилась. Ну мне что, в парандже ходить?
        - Нет, конечно, - совсем смешался я.

        - Тогда пожалуйста, - Касуми взглянула на меня из-под чёлки и я узнал свой собственный взгляд — упрямый и непреклонный, глаза же были совершенно стального цвета, - передай мисс Фокс, что моя личная жизнь её не касается. И, кстати, я же не спрашиваю, когда вы с ней поженитесь, хотя она уже пять лет смотрит на тебя овечьими глазами?
Я не нашёл, что ответить. Всё-таки, наверное, девочка выросла. Раньше она таких вещей не говорила.

Отредактировано kirelanna (2014-09-27 14:47:33)

Вообще это довольно странно - когда ты смотришь на куклу (а то даже и не смотришь), и у тебя в голове возникают абсолютно тебе не свойственные мысли. Я далека от синтоизма и японской культуры, но с появлением Касуми...не то чтобы поменялось моё мироощущение, но некоторые явления вдруг приобрели совершенно неожиданный смысл. Я как-то никогда раньше не задумывалась над тем, что времена года, оказывается, вовсе не сменяют друг друга - каждое из них неповторимо и уникально, и три осени разных лет - это три разных осени, и даже в нынешней пакостной зиме есть своеобразная прелесть - моя момо всё уговаривает меня сфоткать нашу вишню, корявое старое дерево, зимой выглядящее просто сюрреалистически мерзко. Так вот, сие называется: графично.
Чёрная вишня на фоне грязного снега...
О, городская зима!
Но мы ждём цветения сада.
Уверяю вас, дорогие читатели и уважаемые коллеги, я лично никакой прелести найти тут не в силах...
Едем в деревню - я, подруга Шурка, и Касуми у меня в рюкзаке. Шурка меня по этому поводу подкалывает всю дорогу - она врач-реаниматолог и стоит на земле четырьмя лапами, то бишь реалист махровый. И вдруг в какой-то момент (за окном электрички тянется болотистое мелколесье) Сашка вытараскивает на меня глаза и переспрашивает: "Чего?" Я молчу и дремлю слегка, открываю глаза, смотрю в окно и думаю: Касуми понравился бы этот унылый пейзаж, и тут Шурка говорит: "Достань куклу из рюкзака. Она хочет посмотреть в окно. И что такое "кельтские баллады"?" Я достаю момоко, устраиваю у стекла (Шурка наблюдает с очень странным выражением лица), поясняю, что это вот существо - лисёнок не хуже самой Шурки. Шурка кивает и говорит: "Да, я уже сообразила. От тебя я за восемь лет знакомства ни разу не слышала восхищения болотами. Надо же...!", - и в ответ на моё недоумение поясняет: "Я сперва думала, это ты сказала, что эти болотины - о, простите, пейзажи за окном - печальны, как кельтские баллады. Ты же слушаешь чего-то такое, и я ещё помню тебя с кельтскими косичками. Но теперь поняла - это ЕЁ мысли. Шиза заразна, а, Нюш?" Александра Александровна не кукольница ни разу, она не играла в куклы даже в детстве. Она не читает фэнтези и достаточно взрослая для того, чтобы выражать своё мнение в нецензурной форме. Короче, врач Скорой Помощи. И слегка оборотень. Но с тех самых пор она перестала прикалываться над моим увлечением. Мало того, иногда они с Касуми сидят и молча общаются в ожидании чая с пирогом. И ещё Касуми слышит Барсук - но он не удивляется, ему только недавно исполнилось шесть...)))